Hololens,la realidad virtual de Microsoft

Si alguien creía que Microsoft iba a quedarse rezagada en esto de la realidad virtual estaba muy equivocado. Durante los últimos días la comidilla en las oficinas de Redmond han sido la presentación de Windows 10 y las nuevas gafas denominadas “Hololens”, que de momento parece ser la apuesta mas fuerte de Microsoft en este campo de la realidad ficticia. Sin embargo, creo que su apuesta es bien diferente en cuanto a posibilidades, ya que mas que una realidad virtual, lo que permiten estas gafas es aplicar hologramas sobre un entorno real, así que estaría mas cerca de unas gafas de realidad aumentada que de un entorno completo generado por ordenador. Como todo, tiene sus ventajas y sus inconvenientes.

La imágenes que os dejo mas abajo es bastante representativa (y gráfica) de lo que estas gafas van a poder hacer. Las diferencias respecto a Oculus Rift (propiedad de Facebook) y Project Morpheus (Sony) son bastante evidentes. En el caso de las dos últimas, el display que tendremos delante de nuestros ojos será una pantalla LCD, que emitirá imágenes de un espacio completamente artificial. El entorno que veremos a través de ellas habrá sido previamente generado por ordenador, con lo que estas gafas deberían poder trasladarnos a un espacio y condiciones sin ningún tipo de limitación. Ya queramos estar en el espacio o tomando el sol en una playa de Malibú, estas gafas podrán hacerlo. En este sentido parece que esta tecnología no va a tener límite de posibilidades, aunque hay que ver aún que sensación trasmite estar en un entorno visual que físicamente no se corresponde con el real, dando pie a una paradoja sensorial que no sabemos aún que sensación deja.

El caso de “Hololens” es bien diferente, y se parece mas a una tecnología mas reconocible como es la de las google glass. Lo que hacen estas gafas con pantalla transparente es, coger el entorno real, y superponer imágenes o datos sobre esta para dar lugar a lo que conocemos como “realidad aumentada”. Lógicamente, esta tecnología se encuentra mas limitada que la anterior, ya que solo puede trabajar con el entorno que tengamos delante y adaptarse a él. No podremos trasladarnos a un entorno inventado que el creativo haya decidido crear, si no que solo podremos hacer mas atractivo el entorno que tengamos inmediatamente delante mediante la superposición de hologramas que den la impresión de estar delante nuestro. El resultado debe ser mas veraz (podremos movernos libremente ya que el entorno no cambia) pero a la vez será mas limitado a nivel creativo que el de las gafas de una verdadera realidad virtual.

Como dato representativo, hay que decir que las google glass no están funcionando todo lo bien que se preveía. No en cuanto a posibilidades, si no porque el resultado final no es tan atractivo como se pensaba en un principio así que google está pensando hasta parar su producción. Es cierto, “Hololens” no es exactamente lo mismo. Estas gafas de Microsoft parecen perfeccionar esa tecnología y además la orienta casi exclusivamente a juegos, que es donde realmente se le puede sacar partido. Por otro lado, le veo bastantes ventajas frente a sus competidores. Por un lado lo mencionado sobre la paradoja sensorial y la posibilidad de movernos en un entorno real en el que tendremos que esquivar cosas que realmente están ahí. En el caso de OR y PM lo único seguro para nuestra integridad física es estar sentado y mover exclusivamente la cabeza.

Otra de las ventajas es que, además de añadir funcionalidades a los nuevos juegos, podría añadir funciones a los juegos que ya hay en el mercado. Es decir, imaginaos un TitanFall en el que, actualización mediante, nos permita ver a través de “Hololens” como nuestra arma expulsa los casquillos y estos acaban cayendo al suelo de nuestro salón. O por ejemplo, podría utilizarse para decorar una habitación vacía para ver cómo podría ser el resultado final. La idea es realmente atractiva y las posibilidades muy amplias. Ojo, tampoco lleva cables y tendrá sus propios altavoces así como micrófono para detectar nuestras ordenes.

De momento, hay falta de concreción en la información que Microsoft ha dado, así que podríamos encontrarnos ante otro caso Kinect (quien fue Milo ¿?). La necesidad de tener un aparato intermedio también es otro de sus inconvenientes. Las gafas no funcionan de manera autónoma, así que siempre tendremos que combinarlas con un aparato (un PC o una Xbox) que será el que gestione la tridimensionalidad de los hologramas que muestren las gafas (la telepresencia). En general, hay cierta disconformidad con que las gafas sean un complemento y no un aparato autosuficiente, así que su futuro se presenta como poco cuestionable. Además, me da la impresión de que habrá que combinarlas con Kinect, o que debe tener integrado su propio Kinect (si que lleva incorporada una cámara), ya que de alguna manera tiene que mapear el entorno para superponer adecuadamente las imágenes.

La recepción del aparato entre la prensa especializada es un tanto contenida. Peter Molineaux ya ha dicho que tampoco nos hagamos grandes ilusiones y para ello puso como ejemplo la presentación de Kinect. El mismo preparó la demostración técnica de “Milo” y al final resultó ser mas un vende-milagros que otra cosa. Yo, personalmente, creo que “Hololens” juega en una liga diferente a la de sus supuestos competidores ya que las tecnologías entre ellos no pueden equipararse, y por lo tanto los resultados tampoco. Sería como comparar el Kinect con el Eyetoy o el Wii-Mote con el Sixasis. Dicen que podremos ver un soldado saliendo de detrás de nuestro sofá al que podremos disparar. Lo que no dicen es con qué le dispararemos. Todo esto me suena un poco a la misma moto que intentaron vendernos con la Wii antes de que la gente se diese cuenta de que la realidad real era bien diferente. En cualquier caso, lo reconozco, también me muestro un poco escéptico en cuanto a su éxito a corto plazo. Queda dicho.

Os dejo un par de videos para que veáis un poco su supuesto funcionamiento.