Realidad Virtual Low Cost: Lakento MVR

Esta semana se ha abierto la veda para poder reservar las Oculus Rift a través de su página web, así que ya podemos considerar que nos encontramos al principio de lo que se conoce como Realidad Virtual. Las Oculus Rift de Facebook, junto a las Project Morpheus de Sony o las VIVE de Valve, son lo tecnológicamente mas avanzado a lo que podremos acceder hoy en día como consumidores de gadgets, pero su precio para algunos puede ser excesivamente caro. Por suerte, existen otras soluciones que te permiten conocer de primera mano cómo funciona esta tecnología o al menos para saber por dónde van a ir los tiros. Se tratan de monturas de plástico (hay algunas hasta de cartón) donde colocar nuestros teléfonos móviles y que consiguen un efecto parecido, aunque supongo que a años luz de lo que serían capaces de ofrecer las gafas “buenas”. Es una realidad virtual de lo mas cutre. Una “ñapa”. Lo que se conoce como VR Low Cost.

Como formo parte de ese 99% de la población que entra en la categoría de pobres, he preferido optar a priori por soluciones mas baratas y no por gastarme los mas de 700 que de momento costará traer las Oculus Rift aEuropa (lo anunciaron ayer). En principio, la tecnología usada es similar en ambos aparatos ya que para “situar” al móvil respecto a la imagen se utilizan los acelerómetros y giróscopos del propio móvil y en base a eso cambian la orientación de la imagen. Obviamente, tanto la tecnología usada por las Oculus Rift, como su calidad de imagen, precisión o la sensación de “realidad” debe ser muy superior en esos aparatos muchísimo mas sofisticados, pero de momento no he podido probar así que solo puedo hablaros de mi experiencia con este tipo de gafas “apaño”.

La montura por la que me decidí fue la Lakento MVR, que es una empresa española y dado que tengo un móvil de producción española (no diré cual para no hacer publicidad pero no hace falta ser Sherlock Holmes), me decanté por ellos simplemente para asegurarme de que mi Smartphone iba a ser 100% compatible con este periférico. De hecho, en la propia página web del aparato, vende como “periférico” esa misma marca de teléfonos móviles, así que aposté a lo seguro. Dentro de la caja viene una plantilla para diferentes tamaños de móvil y un sistema de “topes” para centrar el móvil respecto a las dos lentes. Dependiendo del modelo (marca) que elijamos este sistema será mas o menos sofisticado. Una vez preparado, ya podremos bajarnos las aplicaciones pertinentes para hacer las pesquisas pertinentes y trastear un poco.

En cuanto a su ergonomía, lo cierto es que este periférico pesa bastante poco (a lo que habría que sumarle el peso específico de nuestro móvil), y las esponjas que aíslan a las lentes del exterior son bastante cómodas. Sin embargo, veo varias pegas a su diseño. Para empezar, el sistema de tapa donde va encajado el móvil es muy poco práctico. Si tenemos que realizar algún ajuste en la pantalla o cambiar de aplicación, tenemos que abrir la tapa y desmontar el móvil respecto a la plantilla, con lo que no resulta muy cómodo ya que para hacer todo esto, también tenemos que quitarnos todo el “arnés” de la cabeza, que por cierto si es bastante cómodo. Supongo que este aspecto, dada la naturaleza del periférico, poco se podría mejorar.

Hay otros aspectos que si podrían ser bastante mejorables, sobre todo porque si hay otros modelos que incluyen la mejora, pero mas caros. Todo es cuestión de la regulación de las lentes, que al fin y al cabo son la parte mas importante de cara enfocar la imagen y conseguir una imagen centrada y nítida, que no siempre se consigue. Para empezar, hay un sistema de palancas que lo que hacen es separar las lentes entre sí, ya que no todos tenemos la misma separación entre los ojos y dependiendo de la separación entre ambas partes de la pantalla del móvil (recordemos que la imagen se duplica en dos partes), no está siempre bien ajustada, con lo que con esto corregiríamos el problema. Sin embargo, ocurre que si llevamos las lentes hasta el extremo interior, acaban cerrándose tanto que se solapan con el hueco que hay para meter la nariz, con lo que pueden molestar bastante.

El otro gran fallo de diseño es que las lentes solo se pueden ajustar lateralmente, pero no en profundidad. Es decir, podemos separar las lentes entre sí, pero la distancia de las lentes respecto a la pantalla del móvil siempre va a ser la misma, con lo que a veces es imposible conseguir una imagen nítida. Esto me parece bastante importante dado que las monturas son compatibles con diferentes tamaños de móvil, y claro, para conseguir el mismo tamaño de imagen a través del visor se supone que la lente debería estar mas cerca de la pantalla.

De cara a la experiencia virtual, pues me he quedado un poco desencantado así que espero que las gafas sofisticadas tengan un efecto de inmersión mayor. Hay aplicaciones que funcionan bastante bien pero que no dejan de ser bastante sosas. Paseos virtuales entre dinosaurios o calles de Nueva york en la que nosotros solo podemos mirar alrededor y no hacer nada mas. Como ejemplo de posibilidades no están mal, pero no van mas allá de la simple curiosidad. También hay otras aplicaciones que son simples reproductores multimedia que lo que hacen es reproducir los videos que tengas guardados, pero en una pantalla de cine dentro de un salón con sus butacas de espectadores y todo, con lo que en teoría estarías viendo un video en una pantalla de 300”. Sin duda ha sido lo que mas me ha gustado porque lo veo bastante conseguido. De todos modos, nadie te quita la sensación de estar mirando una imagen a través de dos agujeritos y el sonido de móvil tampoco es que ayude a una mayor inmersión. Dicho de otro modo, lo de “realidad virtual” tiene bastante poco de “realidad”, la verdad.

En cuanto a mareos, lo cierto es que yo no he sufrido ninguno, pero sí que he notado en ocasiones la vista cansada por estar forzándola para enfocar mejor. Dependía de la aplicación o video, pero a veces si que inconscientemente trataba de “torcer” los ojos, y pasarse un buen rato con los ojos estrábicos se nota bastante. Por otro lado, la imagen tendía a descalibrarse constantemente. Si realizaba movimientos bruscos y rápidos, al cabo de un rato la imagen se descentraba considerablemente, con lo que poniendo la cabeza recta, podía ver incluso la imagen torcida o en diagonal. No todas las aplicaciones te permiten calibrar la imagen instantáneamente, con lo que desmontar todo el pifostio para ponerlo correctamente era un coñazo añadido. Supongo que esto si estará conseguido en las gafas “High Cost” ya que utilizarán otro tipo de tecnologías de apoyo para calcular y precisar mas correctamente la posición del aparato.

Llegados a este punto, me gustaría reflexionar sobre la idea de este tipo de gafas que, para mí, nunca van a llegar a ser 100% reales. Hay un sencillo pero importante detalle que hasta no probar esta tecnología ni me había parado a pensar. Resulta que las gafas (mas bien la imagen de las gafas) se adecua a la dirección a la que estén mirando las gafas, que no tiene que coincidir con la dirección de la propia vista. Dicho de otro modo, las gafas solo tienen en cuenta la orientación de tu cabeza, pero no la de tus ojos. Es decir, uno puede tener la cabeza orientada hacia la izquierda, pero realmente tener los ojos enfocados hacia la derecha, y ningunas gafas, hoy por hoy, tienen la capacidad de detectar eso. Hasta que no desarrollen una tecnología complementaria que sea capaz de detectar la dirección de las pupilas, la realidad real virtual va a estar muy condicionada y limitada por las luxaciones de cuello y las contracturas en el esternocleidomastoideo.